KoranKini.com – Federasi sepak bola Italia (FIGC) secara resmi menunjuk Gennaro Gattuso sebagai pelatih kepala baru timnas Azzurri. Keputusan ini diambil setelah Luciano Spalletti resmi diberhentikan dari jabatannya. Gattuso jadi pelatih ke-23 yang memimpin Gli Azzurri. Ia adalah orang ke-15 dalam kurun waktu 50 tahun terakhir.
Pengangkatan Legenda AC Milan ini menjadi respons langsung terhadap hasil buruk Italia dalam laga pembuka kualifikasi Piala Dunia 2026. Tim yang dijuluki Azzurri itu membutuhkan sosok baru yang mampu membangkitkan semangat juang mereka.
Sudah dua edisi beruntun Italia gagal lolos ke Piala Dunia. Tanpa kehadiran mereka, Piala Dunia serasa tak lengkap.Ini tak lepas dari fluktuasi performa Italia. Meski absen di Piala Dunia 2018 dan Piala Dunia 2022, Gli Azzurri sempat juara Euro 2020 (2021) lalu.
Tugas besar menanti juru taktik 47 tahun itu karena bakal memimpin timnas Italia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa. Di bawah arahan Gattuso, Gli Azzurri diyakini akan mengalami peremajaan skuad. Sebagai salah satu sumber kekuatan sepak bola global, besar harapan Italia kembali ke panggung dunia.
Sejak juara Piala Dunia 2006, Italia tak lagi pernah melaju lebih dari fase grup di Piala Dunia 2010 dan Piala Dunia 2014. Setelah juara Euro 2020 pun, Italia dihentikan oleh Swiss di babak 16 besar.
Presiden FIGC menyebut “Si Badak” sebagai representasi sejati karakter sepak bola Italia. Pengalaman, motivasi, dan profesionalisme yang dimilikinya dinilai tepat untuk memimpin proyek jangka panjang tim nasional. Debut resmi Gattuso sebagai pelatih timnas Italia dijadwalkan pada jendela internasional bulan September.
